LA TEORÍA CINÉTICO CORPUSCULAR DE LA MATERIA

Resumen

Este trabajo está distribuido en tres secciones. En la primera, se vincula la teoría cinético-corpuscular de la materia con el  mecanicismo. Éste se caracteriza por negar la acción a distancia entre dos cuerpos; además, por la tesis de que la relación entre  éstos es siempre un contacto directo dentro de un fluido sutil; asimismo, por la importancia que se asigna a los principios de conservación y, finalmente, por la afirmación de la pasividad causal del espacio. En la segunda sección se analizan cuatro concepciones de la materia: la de Locke, notoriamente psicológica; la de Spencer, que subordina el concepto de materia  al de fuerza; la de Mach, que intenta reducir la mecánica a cinemática; y la del atomismo griego que admite, además de  cuerpos materiales, la existencia del vacío. La definición de Newton sobre la masa como cantidad de materia, implica la importante tesis epistemológica de que los principales conceptos de la mecánica: masa, densidad, fuerza, trayectoria, inercia,  velocidad, etc., se correlacionan necesariamente entre sí. En la tercera sección, se estudian tres propuestas que  se infieren en parte de la teoría cinético-corpuscular: el dinamismo de Boscovich y Kant que resalta la dependencia del punto  másico de su campo de fuerzas; el energetismo de Ostwald, que prepara la idea de equivalencia entre masa y energía; la teoría  e la fluidez de Descartes y Lord Kelvin, según la cual la materia se describe como torbellinos o vórtices dentro de un plenum  universal.